Angst hos teenagere
Angst hos teenagere handler sjældent kun om angst – ofte handler det også om pres, overtænkning og følelsen af ikke at kunne slå til.
Er det overbelastning eller angst
Mange forældre kontakter mig, fordi deres teeanger virker mere urolig, trækker sig mere tilbage eller trækker sig mere og mere socialt skønt de før ikke havde udfordringer med det. Det kan være sport, være i skole, sociale situationer, skulle fremlægge eller række hånden op eller bare det at være sammen emd andre mennesker.
Angst hos teenagere kan vise sig på mange forskellige måder, og det er ikke altid let at opdage. Nogle teenagere bliver stille og trækker sig ind på værelset. Andre bliver irritable, kortluntede eller virker ligeglade. Nogle forsøger at kontrollere alt omkring sig, mens andre helt undgår det, der føles svært.
Bag angsten ligger der ofte et nervesystem og et sind, der er blevet overbelastet.
Angst hos teenagere ser ikke altid ud som angst
Når man tænker på angst, tænker mange på frygt eller panikanfald. Men angst hos teenagere viser sig ofte mere skjult.
Det kan blandt andet vise sig som:
- skolefravær eller modstand mod skole
- social tilbagetrækning
- søvnproblemer
- overtænkning og bekymringer
- irritation eller vrede
- træthed og manglende overskud
- behov for kontrol
- undgåelse af bestemte situationer
Mange teenagere forsøger samtidig at skjule deres usikkerhed, fordi de ikke ønsker at skille sig ud eller virke anderledes end andre
Når tanker fylder for meget
Teenageårene er en periode, hvor mange unge bliver meget opmærksomme på sig selv og andre omkring dem. Tanker om:
- hvad andre tænker
- om man passer ind
- om man er god nok
- om man gør noget forkert
kan begynde at fylde meget.
For nogle teenagere udvikler tankerne sig til bekymringer og overtænkning. Hjernen forsøger hele tiden at finde svar, skabe kontrol eller forudsige, hvad der kan gå galt.
Problemet er, at jo mere man forsøger at kontrollere tankerne eller slippe af med dem, jo mere kommer de ofte til at fylde.
En af de øvelser som vi vil arbejde med hos mig
Øvelsen går ud på, at du retter din opmærksomhed udadtil.
Nævn 5 ting du kan se. 4 ting du kan røre ved. 3 ting du kan høre. 2 ting du kan lugte og 1 ting du kan smage/fornemme (varmen, vinden, vand). Dette hjælper dig med at rette din opmærksomhed væk fra tankerne (indre fokus) og ud i virkeligheden (ydre fokus). Hvis du vil lære mere, er du velkommen til at booke en tid hos mig.
Metakognitiv forståelse af angst
I den metakognitive tilgang ser man ikke angst som et tegn på, at der er noget galt med teenageren. Man ser i stedet på, hvordan opmærksomheden bliver fanget af bekymringer, grublerier og indre alarmberedskab.
Mange teenagere bruger enormt meget energi på:
- at tænke over problemer
- analysere følelser
- forestille sig worst case-scenarier
- holde øje med sig selv og andre
Det kan skabe en følelse af konstant uro og mental overbelastning.
Når tanker og bekymringer får for meget plads, bliver nervesystemet sjældent rigtigt roligt.
I den metakognitive tilgang arbejder man derfor ikke med at analysere alle tanker og følelser i dybden, men med at hjælpe teenageren til at opdage, at tanker ikke behøver at styre al opmærksomhed.
ACT og følelsen af at være menneske
I ACT (Acceptance and Commitment Therapy) arbejder man med, at svære tanker og følelser er en del af det at være menneske – også i teenageårene.
Mange teenagere kommer til at kæmpe meget imod deres uro, angst eller usikkerhed. De forsøger at undgå det, kontrollere det eller slippe væk fra det.
Men ofte gør kampen mod angsten den endnu større.
I ACT arbejder man i stedet med:
- at skabe mere plads til følelser
- mindske kampen mod det svære
- styrke kontakt til værdier og det, der betyder noget
- hjælpe teenageren til gradvist at leve livet mere frit igen
Det handler ikke om at fjerne alle svære tanker eller følelser, men om ikke at blive styret af dem.
Når angst fører til undgåelse
Når angst fører til undgåelse
Mange teenagere begynder at undgå det, der føles svært. Det giver mening, fordi undgåelse ofte skaber en kortvarig lettelse.
Problemet er, at undgåelse på længere sigt kan få angsten til at fylde endnu mere.
Det kan for eksempel være:
- at undgå skole
- undgå sociale situationer
- undgå præstationer
- undgå bestemte steder eller mennesker
Når verden gradvist bliver mindre, kan teenageren føle sig mere og mere fastlås
Forældre til en teenager med symptomer på angst
Det kan være svært at være forælder til en teenager med angst. Mange forældre bliver bekymrede, frustrerede eller usikre på, hvordan de bedst hjælper.
Nogle forsøger at presse lidt mere på. Andre bliver meget forsigtige for ikke at gøre angsten værre.
Ofte handler det ikke om at finde den perfekte løsning, men om at skabe:
- tryghed
- ro
- forståelse
- små realistiske skridt
Teenagere med angst har stadig brug for voksne omkring sig, også når de afviser hjælpen eller har svært ved at sætte ord på det, der sker indeni.
Angst kan behandles
Selvom angst kan fylde meget, er det vigtigt at vide, at det er muligt at få det bedre. Når teenagere lærer at forstå deres tanker, reaktioner og mønstre på en ny måde, oplever mange gradvist mere ro og frihed.
Det vigtigste er ikke at stå alene med det for længe. Angst hos teenagere handler sjældent om svaghed. Det handler ofte om et ungt menneske, der i en periode er blevet fanget i bekymringer, pres og indre uro.
Når man møder det med både forståelse, ro og de rigtige redskaber, kan der gradvist skabes mere plads til trivsel, mod og frihed igen.